In general, este mai ieftin sa efectuezi un drum numai dus, chiar si pe Marte, idee care a dus la nasterea proiectului de colonizare a Planetei Rosii cu ajutorul unor astronauti care sa nu se mai intoarca niciodata pe Terra.
NASA propune, in aceasta ordine de idei, o expeditie asemanatoare cu cea efectuata de primii colonisti din America de Nord, colonisti care au ajuns in Lumea Noua fara intentia de a se mai intoarce vreodata in Europa.
Si cum voluntarii pentru Marte intarzie sa apara, Agentia Spatiala Americana propune trimiterea a doua persoane, cu varste de aproximativ 60 de ani, care sa puna bazele primei colonii martiene.
Colonistilor li se vor trimite constant resursele necesare supravietuirii, dar trebuie sa fie constienti ca nu va exista un drum dus-intors din cauza costurilor mult prea ridicate.
Dirk Schulze-Makuch si Paul Davies, cercetatorii care au propus acest proiect neobisnuit, sunt convinsi ca persoanele in varsta sunt cele mai potrivite pentru o astfel de expeditie, si asta dintr-un motiv cat se poate de pragmatic – ” conditiile de pe Marte reduc oricum durata de viata a colonistilor, in primul rand din cauza lipsei resurselor medicale dar si a radiatiilor puternice”.
O calatorie pana pe planeta Marte se estimeaza ca va dura circa 6 luni, si poate fi demarata in maxim doua decenii.